Eerlijk ? Een cateringbedrijf starten voelt soms als proberen te koken in een mini-keuken tijdens een zomerfestival in Utrecht : warm, chaotisch en je mist altijd net dat ene ding. Toch hoeft het echt niet duizenden euro’s te kosten om professioneel te beginnen. Met een slimme checklist – en een beetje creativiteit – kun je behoorlijk snel operationeel worden zonder meteen in het rood te schieten.
Toen ik vorig jaar voor het eerst prijzen vergeleek (je weet wel, uren scrollend met koffie die te snel koud werd), kwam ik verschillende betaalbare opties tegen. Op sites zoals https://articles-de-cuisine-12.com vond ik verrassend degelijke basismateriaal zonder luxe extra’s die je in het begin toch niet nodig hebt. Misschien heb jij hetzelfde : dat gevoel dat je niet te veel wilt investeren voordat de eerste opdrachten binnen zijn ?
1. Een degelijke maar betaalbare kookplaat
Je hoeft echt geen high-end inductiemonster te kopen. Een simpele dubbele inductieplaat van rond de €80–€120 kan wonderen doen. Ik heb ooit een complete borrelhapjes-service gedraaid op zo’n ding in een vakantiehuisje bij Apeldoorn. Werkt prima. Het belangrijkste : snel warm, makkelijk schoon te maken en compact.
2. Een betrouwbare grote pan (minstens 10 liter)
Geloof me : je mist ‘m pas als je ‘m niet hebt. Soepen, sauzen, pasta… één grote pan lost veel stress op. Ga voor roestvrij staal, dat houdt het lang uit en ziet er na tien events nog steeds presentabel uit. En ja, je tilt je erop stuk, maar hé, dat hoort er een beetje bij.
3. Chafing dishes voor warmhouden
Als er één ding is dat klanten haten, is het lauwe pasta. Met twee of drie chafing dishes (vaak €25–€35 per stuk) heb je al een semi-professionele buffetopstelling. Ik weet nog dat ik dacht : “Zijn deze dingen niet alleen voor hotels ?” Nope. Ze redden letterlijk je reputatie als cateraar.
4. Snijplanken + één echt goed mes
Daar hoef je echt geen set van twaalf voor te kopen. Eén koksmes dat voelt alsof het in je hand thuishoort, plus twee stevige snijplanken. Klaar. Je werkt sneller, schoner en – eerlijk – met minder frustratie. Niets zo irritant als een bot mes dat meer glijdt dan snijdt.
5. Transportbakken en GN-containers
Misschien wel de onverwachte helden van elke cateringklus. Stapelbaar, snel te reinigen en bestand tegen alles wat onderweg mis kan gaan. Ik ben eens over een hobbel gereden in Rotterdam waardoor een hele lading salade bijna aan zijn einde kwam… GN-container hield alles binnen. Held.
6. Een eenvoudige koelbox of transportkoeler
Je hebt echt niet meteen een professionele koelwagen nodig. Een degelijke koelbox met koelelementen doet het verrassend goed voor korte ritten en kleinere events. Zeker voor dips, desserts en charcuterieplanken is het een lifesaver.
7. Een basis set serveermateriaal
Niet te veel in één keer kopen. Begin met lepels, tangen, schalen en misschien twee houten serveerplanken. Je bouwt vanzelf uit als de opdrachten groeien. De beste tip die ik ooit kreeg : koop niks omdat het “er leuk uitziet”, koop wat je minstens drie keer per week gaat gebruiken.
Conclusie : klein beginnen is slimmer dan groot starten
Als je “starten als cateraar” intypt op Google, word je dood gegooid met dure equipment-lijsten. Maar eerlijk : je hebt in het begin vooral slimme basics nodig. Materialen die je business draaiende houden zonder dat je meteen €5.000 investeert voordat je één klant hebt geholpen.
Dus : begin klein, koop strategisch, test wat werkt… en bouw van daaruit verder. Misschien lijkt het simpel, maar dat is juist waarom dit werkt. Succes – en vooral : veel plezier met de eerste opdrachten. Dat moment waarop je je eerste factuur verstuurt ? Echt, dat voelt heerlijk.