1. Weet waarom je het doet

Klinkt logisch, maar geloof me : als je niet precies weet waarom je een foodtruck wilt starten, hou je het geen seizoen vol. Wil je de wereld je geheime burgerrecept laten proeven ? Droom je van vrijheid en reizen met je keuken op wielen ? Of wil je vooral een slim businessmodel neerzetten ? Schrijf het uit. Want dat “waarom” bepaalt echt alles – van je menu tot je marketing.

2. Kies een concept dat blijft plakken

Er zijn honderden foodtrucks met frieten of pizza’s. Wat maakt die van jou anders ? Misschien is het een bijzondere saus, een streekproduct of gewoon jouw persoonlijkheid. Klanten onthouden authenticiteit. Ik herinner me een kleine truck in Utrecht die alleen maar tosti’s verkocht, maar dan met verrassende combinaties (geitenkaas, vijgen, honing…). Simpel, maar briljant. Denk daarover na : wat maakt jouw concept onvergetelijk?

3. Bereken je startkosten (en wees realistisch)

Een foodtruck opzetten lijkt goedkoop, maar de kosten lopen snel op. Even een ruwe schatting :

• Truck (nieuw of tweedehands): tussen €15.000 en €60.000
• Keukeninrichting en apparatuur : €5.000 tot €20.000
• Vergunningen en keuringen : ongeveer €1.000
• Marketing, logo, branding : €500 tot €2.000

Dat tikt aan. En dan moet je nog ingrediënten, personeel (als je die hebt) en brandstof meerekenen. Frappant genoeg vergeten veel starters dat ze pas na 6 maanden echt winst beginnen te zien. Dus hou wat buffer achter de hand – echt, dat redt je op slechte dagen.

4. Vergunningen en regels : het saaie maar noodzakelijke deel

Oké, niet het spannendste stuk, maar cruciaal. In Nederland heb je meestal een standplaatsvergunning nodig van je gemeente. Daarnaast zijn er eisen van de Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) over hygiëne, water, temperatuur, en opslag. En als je rijdt met gasinstallaties, dan moet die installatie ook jaarlijks gekeurd worden. Klinkt gedoe ? Misschien. Maar één boete kan je halve maandomzet kosten, dus doe het gewoon goed vanaf het begin.

5. Vind de juiste locatie

Locatie is alles. Serieus. Je kunt het beste eten van de wereld verkopen, maar als je ergens staat waar niemand langskomt, dan blijft je kassa leeg. Markten, festivals, bedrijventerreinen, stranden… elke plek heeft zijn eigen publiek. Test een paar locaties uit. Ik ken iemand die van festivals naar kantoorparken overstapte – en zijn omzet verdubbelde. Gewoon omdat hij de juiste mensen vond die écht honger hadden.

6. Bouw een merk, niet alleen een bus

Een mooie truck helpt, maar wat echt telt is herkenbaarheid. Denk aan kleuren, stijl, toon, zelfs muziek. Mensen moeten je onthouden. Gebruik sociale media slim : laat zien wie je bent, wat je maakt, en waar je staat. Geen stijve posts, maar échte verhalen : een klant die lacht, een mislukte pannenkoek, een regenachtige dag met warme soep. Authentiek verkoopt beter dan perfecte marketingpraat.

7. Bereken je prijzen slim

Te duur, en mensen lopen door. Te goedkoop, en jij werkt voor niets. Reken dus goed. Tel alles op : ingrediënten, gas, loonkosten, btw, huur van de standplaats. En vergeet je eigen loon niet (veel starters doen dat wel). Als je een product €4,50 verkoopt maar het kost je €3,70 om het te maken, dan verdien je amper iets. Beter iets duurder en trots, dan goedkoop en uitgeblust.

8. Marketing zonder poespas

Je hoeft geen groot budget te hebben om zichtbaar te zijn. Begin gewoon met wat werkt : mond-tot-mondreclame, lokale Facebookgroepen, een bord op straat met humor (“Onze frieten zijn knapperiger dan je ex”). En vraag klanten om een review achter te laten – dat helpt enorm bij online vindbaarheid.

9. Blijf leren en aanpassen

De eerste maanden zijn vaak chaos. En dat is oké. Noteer wat werkt en wat niet. Misschien verkoopt dat ene gerecht beter in de winter dan in de zomer. Of ontdek je dat je minder verkoopt op vrijdag maar meer op zondag. Data is goud waard, zelfs als het maar simpele observaties zijn.

10. Samengevat : klein beginnen, groot denken

Een foodtruck starten is geen sprong in het diepe, het is een rit – met bochten, files en uitzichten. Begin met een duidelijk plan, blijf flexibel, en bovenal : hou plezier in wat je doet. Want als jij straalt achter je toonbank, proeven mensen dat in hun eten. En dat, geloof me, is de echte sleutel tot winstgevendheid.

Dus, waar wacht je nog op ? Misschien is het tijd dat jouw foodtruck de volgende grote hit wordt op het plein, het festival of gewoon in je eigen straat.